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出雲号廃止

ついに来たか、という感じだが、来春のダイヤ改正で寝台特急出雲号を廃止する方針が出た。2005年12月16日新日本海新聞

今まで、九州行きの寝台特急が縮小されてゆくのは、新幹線に客を誘導したいからだとばかり思っていたのだが、出雲号のターゲットの地域には、新幹線は今後も予定すらない。

記事によると「乗車率が四割弱まで落ち込み、採算性が悪い▽車両の老朽化▽ブルートレイン車両ヤードの不足」だそうだ。
何を言うかである。車両が老朽化しているから乗車率が悪いのだ。

私の例でいえば、今冬の帰省には、サンライズ出雲号のツインを2ヶ月前に予約した。席がとれなかったらシングルツイン、と予約したが、両方ともとれなかった。
実のところ、今回は半額で乗れる飛行機よりも、サンライズに乗りたかった。
米子から鳥取まで、山陰線で戻ることになっても、ツインの個室の方がよかったのだが。
旅行代理店からは、出雲号なら確保しています、と言われたが、設備が悪すぎて今の時代となっては治安が心配で、けいちゃんがいやがるのでやめて飛行機にした。

出雲号は、国鉄民営化以来十数年、時刻とゆかたの柄以外何一つ変わらない。
なつかしい列車が、いつまでもそのままなのは、ファンとしては動く博物館のようで、とても貴重なものだ。
しかし普通の乗客にしてみれば、魅力がないどころか、塗装のはがれたぼろぼろの車体で、ピカピカの新車の通勤電車がひしめく東京に乗りつける様は、どちらかといえば貧乏くさい。

その間に、全日空は１日２便を４便まで増便し、運賃も特割などで盆正月以外は出雲号とそうかわらなくなった。
それでいて機体はいつも新しく、羽田空港もきれいでアクセスも便利になった。
マイルはたまるし、たくさん乗る人に対してはたいへん魅力的なサービスもある。

鉄道が航空に対抗するのはたいへんかもしれないが、出雲号は最初から勝負をしていない。
むしろ、廃止のために乗客が４割を切るのを心待ちにしていたのではないか？と思えるほどだ。
まじめに取り組んでいれば、個室の寝台車と座席車の連結は必須だろうし、朝食のサービスなど、料金に見合う付加価値もあるべきだ。
おそらく、夜行列車が使用している東海道線のダイヤに、利益率の良い通勤列車を割り当てたいなど、別の思惑があるのではないだろうか。

鳥取県はJRからの通達をうけて、存続を申し入れている。
しかしながら私は、現状の出雲号が存続しても、状況は変わらないだろうと思う。
むしろ、県の第三セクターである智頭急行を、夜行列車で品川駅まで乗り入れさせる方向で考えたほうが、夢があるのではないだろうか。

GPS eTrex

日本語カラーGPSが発売になったのだが、Vista Cが95,000円、Legend Cが76,000円と、とてもお高く、今まで使ってきた無印eTrexも、そこそこ使えていたため、あまり買おうとは思わなかった。
ところが、英語版でも日本の地図が入れられると聞き、それならば、と以前無印eTrexを購入したWestMarineで買ってみた。
とりあえず、自分用のLegend C($249.99)とおともだち用Vista C($299.99)をDHLでの発送で注文したところ、5日間で到着。

アメリカのいろいろなお店や潮位などのデータが入っていて面白かったのだが、日本の地図を入れたら飛んでしまった。
どうやらそういう仕様らしいので、ちょっと残念だが、まあ、アメリカに行くこともそうないだろうから、いいか。

日本の地図は、ツーリングマップルや5万図がいらなくなるレベルではないが、あればあったで便利。
都内で車通りのすくない裏道を、実走しながら開発するのに向いているみたい。

省電力設定ではナシに電池が36時間持つのも、無印eTrexではだいたい10時間ぐらいだったから、大きな進歩。
マップ画面に速度や高度、時間などが表示できるのも、なんだかうれしい。
ログの記録メモリが増強されて、5日分ぐらい貯められるため、ツーリングのためにPDAを持ち歩かなくてもよくなった。
たまにわからない単語がでてくるが、操作自体はeTrexとあまり変わらないので、だいたい使える。
うーん、換えてよかった。

と思っていたら、買って一週間、WestMarineのページを見たら、Vista Cが特売で$50off！あうっ。
あと、関税を折半せずに全額請求しちゃってた。。（ごめんよー、返金しまーす。）
ついでに為替も120→116円で、なんだかちょっと、失敗したかも。

スチームオーブン

春先にヘルシオを買おうとして、結局46cm＋隙間10cmという奥行きの大きさに断念したのだが、ふとチラシを見ると、いつのまにかスチームオーブンも種類が増えて、値段も安くなっている。

と思って広告を良く見てみると、「スチームで焼く」とは書いてあるのだけれど、メーカーのサイトでは微妙な言い回しになっていて、なんだか過熱水蒸気を使っているような雰囲気ではなさそう。

ためしにずばり「過熱水蒸気」で検索すると、ヘルシオのほかにはどうやら東芝が、最近製品化したらしい。えらいぞ、東芝。
でも、奥行きはやはり45cmで、多分ウチには置けない。
ヘルシオも、コンパクトな製品も出たのだけれど、奥行きはかわらず。。

３月までに小さいのが出なければ、電子コンベックをビルトインする予定。
それまで電子レンジがないのでした。。

ちなみに、「加熱水蒸気」で検索すると、、（笑）